Родился в селе Бабино Тамбовской губернии (ныне — село Преображенье Рассказовского района Тамбовской области) в семье учителя. С пяти лет жил в Тамбове. В 1895 году с отличием окончил Глуховский учительский институт. 

В 1904–1905 годах участвовал в русско-японской войне, в 1905 году был демобилизован в запас. С конца Первой мировой войны жил в Крыму. Умер 3 декабря 1958 года в Алуште. Похоронен на территории своего дома-музея.